le photographe Julien Douvier‘s work
Karl Pillemer博士為了準備有關於老年人的愛情、婚姻與關係的大型研究，針對年輕人舉行了一系列的焦點團體。而在團體中的討論，包含各式各樣的議題：大學時如兄弟般的友誼、需要兼顧工作與家庭的母親、以及讀書俱樂部的成員間的互動。但當問他們，如果他們想問自己的長輩一個最重要的問題，那會是什麼？
問題是：
我要如何知道這個人就是適合我的人？
這的確是一個充滿神秘的問題。根據老人家的回復，在許多的訪問之中，許多在婚姻中已經經營長久的老年人，都表達出三個關鍵的問題，是在回答上面的問題時需要進一步考量的，讓我們來考慮對方倒底是不是與我相配的人。而如果我們自己沒有去好好問這些問題的話，這些老人家都說道，我們自己才是是最應該為一段不健康的婚姻所要負責的人。
所以當我們要和另一個人嚴肅面對未來時，我們或許需要確保自己有問下列的問題。 如果這些問題的答案是“否定”的，或許你我都需要多考量一下。
問題1 : 我們可以是朋友嗎？
如果你問一個結婚很久的人：⎡擁有一段很長、且快樂的婚姻的秘密是什麼？⎦，你或許會很確定地聽到很多人會說⎡我嫁給/娶了我最好的朋友！⎦。同樣的，那些婚姻不是那麼成功的老人家，也常常提到⎡我們是很棒的愛人，但卻從來沒有學習如何做彼此的朋友。⎦。所以對於浪漫的關係來說，我們需要一定程度與品質的友誼在裡面：我們會共享興趣、有能力同理與同情彼此，也有能力舒服地與對方一同出遊。
對我們來說，外貌與外在的東西隨著年齡越來越不重要，而友誼卻隨著歲月越來越重要。我們之間，會受到照顧小孩的挑戰、與苦難、失去父母、甚至轉變興趣與生活模式等等，如果彼此有友誼相伴，才會是穩固婚姻的基礎。
因此，當彼此的關係要進一步時，或許你可以問問彼此：如果我們不再那麼愛了，我們依然可以是彼此的朋友嗎？如果答案是無法，或許在通往下一步之前你需要再想一想。
問題 2 : 我們喜歡彼此的家庭嗎？
老人家在語彙上通常不會隱藏，當你要成為彼此的親戚時，他們的建議都會很明確：如果你並不喜歡自己未來另一半的家庭，想一想自己是否要往下一步邁進。如果你可以更近距離地看看彼此的自己家庭間的互動會是一個保障。第一，另一半對你自己家庭的言行與互動的方式，將是你辨別這個人重要的訊息；第二、你將會有很長地一段時間需要跟對方的家庭相處，你需要多了解未來的趨勢。
如果你的另一半的家庭不是很喜歡你，你當然也可以選擇結婚。但他們並不會停止檢視與挑剔你，除非你結婚的對象特別特別地強壯與自主，最終家庭的那方還是會贏，這些家庭間的爭執會造成婚姻的破裂，讓你在婚姻中被孤立，有種無法言喻的悲傷。
根據老人家的建議，你並不只是跟一個人結婚，而是跟整個家庭結婚，所以你需要誠實地問自己，你是否會跟對方的家庭在相處上有問題，你是否可以一輩子地與對方有問題的家人相處。
問題 3： 我們可以對話嗎？
長遠的婚姻常常說到一個很重要的問題：我們可以跟對方講任何事情嗎？ 或是我們之間有沒有那種，不會有所爭執的空間或議題讓彼此可以真正像情侶般的對話。如果我們的另一半在某些話題上是沒有限制的（例如：電視影集、購物之類的）對我們都是好的。如果你未來的伴侶，是一個可以讓你開放自由的講話，不需要害怕被批評的人的話，顯然是最好的狀況。的確，從老人家身上發現婚姻最多的問題就是，彼此間無法溝通。
快樂的婚姻會發生在你可以與另一半坐下來，然後聊一件事情。而這是我們在約會的時候就應該學習的事情。如果你們之間講了什麼話讓彼此在談話上退縮了，或許應該第一時間就提出來討論，很多人選擇縮了回去，然後什麼都不說，但事實上我們應該在第一時間就想辦法處理。
根據老人家們的建議，那種強韌、卻很沈默的人通常很有魅力，很吸引人，但很少會與別人共享一段美好的婚姻。
這世界上沒有什麼完美的方法或是算則來選擇伴侶。但根據老人家們的建議，退後一步，問問自己這三個有關你自己關係的問題，可以幫助你避免悲劇的錯誤，或是幫助彼此邁向長遠又滿足的生活。
by Karl Pillemer, Ph.D.
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pinsoul + 編譯
資料來源>>>http://marriagelegacy.org