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當我今天早上起床的時候，我定下了一個目標： 在早上11點的時候把文章寫完。
所以，可以預期的是，我在10 點的時候，自己煮了兩杯咖啡，去倒倒垃圾，清理我的房間，用很深思熟慮的方式慢慢地摺我的衣服，然後接下來，我就出門走走想要讓頭腦清醒一點，然後為了獎勵自己運動過，又吃了點優格和水果，然後開始寄email給我的姐妹，讀了100篇潑文；然後對自己沒有進展感到失望後，我為了讓自己舒服一點，就開始吃第二頓早餐，然後打開我的運動網站看著我的視窗，然後當然什麼都沒有寫！
我到底有什麼問題呢？ 事實上沒有，我想所有的作家都是這樣的吧，根據其他作者的說法，我只是一個嚴重的拖延者。
有生產力的人有時候也會對於有理由的延遲，跟真正地拖延有什麼差異而感到困惑。前者可能是有用處的（例如、是為了其他重要的正事，而延遲不重要的事情）；但後者則是自我挫敗的行徑。
當科學家研究拖延/延宕時，他們都專注在人們如何錯誤的把損益分配在事物上，舉例來說：每個人都可以意識到，我們應該每個幾個月就去看一次牙醫，但我們想到看牙醫可能會很不舒服，那些因為洗牙而帶來的好處就消失了，所以我們就允許自己預約了去不去。事實上許多事情也有相同狀況，包含、節食、存錢、寫重要的email、我們通常會先選擇小、快速的收獲，而非長期、比較好的結果。
在過去幾年，科學家開始思考延宕可能不僅僅是時間管理的問題，而可能是情緒的問題，在心理學家Joseph Ferrari的研究中，他提到：去跟那些長期習慣拖延事情的人說，就這樣做就對了，就像你跟憂鬱症的病人說，“來、開心一點！”，一樣的奇怪。
取而代之的，Ferrari認為拖延的發生可能來自於兩個原因：（1）我們之所以延遲自己的行動，是因為我們覺得自己的心情不對，無法完成作業；（2）我們假設自己的心情會在未來有所改變。
下面的實例，你可以看一看是不是這樣：
- 如果我睡個午覺，我接下來會更專注。
- 如果我現在吃一個蛋糕，這會是我這個月的唯一一次，我會更有意志力去完成。
- 如果我現在發表篇貼文，我的順便讓我的手靈活起來，我接下來寫文章也會比較順一點。
- 如果我現在去看電視，我會更放鬆，明天也會更做我該做的事情。
這些實例不僅僅是自我挫敗的行徑，這也是我們如何創造出拖延的迴圈。當我們放下重要的任務，我們會感到焦慮、罪惡，甚至是羞愧。而這些心情也會讓我們更沒有生產力，第一時間，更會讓我們更不想開始做事，而這就會讓我們感到罪惡，讓我們失去生產力，然後就一直這樣循環下去。
拖延的邪惡循環
而打破這樣循環的關鍵就在於，來自無法逃避的截止日的壓力。所以要如何設計截止日才能讓我們更有生產力呢？
一般人都會設定自己行事曆的提醒，讓我們可以很清楚什麼時候是截止日，所以也告訴我們什麼時間點我們必須完成任務。但這樣的策略可能會導致負面的結果，有一些拖延的人，會有一種當下偏誤（總是選擇輕鬆的事情先去做），以及對自己可以記得完成重要任務的能力過度自信。在新的研究中，顯示我們如果偏離我們的作業，我們會把事情忘記，直到在時間截止之後。因此延遲和健忘都對我們的生產力都不好。
要如何把自己的生產力來回正軌，你可以把提醒排定得越晚越好，甚至是些微的放在你假定該開始計劃的時間之後。而最後一秒鐘的提醒，嚇人的截止日提醒，會馬上的中斷你的拖延循環，把你帶到行動之中，當然這也會讓你沒有喘息的餘地，甚至忘記這個作業或任務。
對於那些病態性的拖延者，有意識到我們需要截止日來約束自己負起責任，是他們的第一步。而第二步就是，意識到自己擁有的截止日比別任設定的會比較沒有效率，不要對自己過分有信心。
在Dan Ariely的著名實驗中，他找到60 個學生，分為三組，各組都要閱讀三段文章，第一組會給每週一次的截止日，去完成各篇文章；而第二組則是給一個最終的截止日，需要去完成三篇文章；第三組則是選擇自己想要的截止日。每個人都可以因為找到文章中的錯誤而獲得獎賞，但如果任務超時，則需要一天一塊錢。結果顯示，第二組表現最差，而有額外的截止日設定的組別，表現比較好。（小提示：顯示我們需要為自己的重要任務中的小任務，設定個別的截止日。）
而我們如何看待自己該做的事情，也與我們用什麼樣的時間單位來決定執行的節奏。我們可以用一天天來思考，或是用一個月，或是用一年。用不同的方式定位自己的任務，也代表我們用不同的自我來執行自己的行動。如果你說你要下一周開始自己的計劃，或是說你要下個月開始減肥。有時候你是在想你需要等到更好的心情時，才能執行你想做的作業。（小提示： 截止日最好一每天每天來設定，把自己的任務拆解成可以用每天每天來完成的，如果是每小時，會讓我們更能期待完成後的結果。）
就像有研究指出，研究者要參與的人，在未來的六個月內去銀行開戶，他們給兩組人不同的截止日，一個是六月的時候，截止日在十二月，另一組則是七月的時候，截止日在隔年一月。研究發現第一組的人會馬上去開戶頭，而截止日在隔年的那組則是會覺得明年才到期，到時候再說好了。（小提示：別把改做的事情設定的太遠，每一年才要做的事情，我們往往都會拖到最後一刻才做，到時候壓力就很大了！）
最後，拖延的人如果被說服自己不是在工作，也會比較容易去完成工作，在一個研究之中，學生被要求去完成謎題，但在開始之前會給他們一些時間去玩樂一下。結果顯示，長期的拖延者，只有在這些事物被他定位成認知評估的時候，才會拖延。當這個謎題作業是一個遊戲時，他們的表現跟別人沒什麼差別。（小提示：尋找任務中的樂趣也是很重要的。這時候你可以練習正向思考，或是轉換思考。）
（ 最終提示： 當然如果你覺得心情一直不對，或許你也可以在適當的時間調試一下自己的心情，你也可以參考: 三個小技巧幫助自己挑戰風險、應對新情境！ 這篇文章所提到的認識心情的技巧，來練習看看。）
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pinsoul + 編譯整理
資料原文出處>>>>http://www.theatlantic.com/business/archive/2014/08/the-procrastination-loop-and-how-to-break-it/379142/?single_page=true